宇宙ステーションへの米国最速の旅

4人の宇宙飛行士が2026年10月1日、国際宇宙ステーションに到着しました。米国の宇宙船によるステーションへの飛行としては、過去最速です。NASAによると、Crew-13ミッションのSpaceXの宇宙船「ドラゴン」は、米東部夏時間の午後7時5分、打ち上げから7時間55分後に、モジュール「ハーモニー」の前方ポートにドッキングしました。FOX Weatherによると、ファルコン9ロケットは午前11時10分ごろ、フロリダ州ケープカナベラルの第40発射施設から打ち上げられました。

クルーは、船長を務めるNASAのジェシカ・ワトキンス宇宙飛行士とルーク・デラニー宇宙飛行士、カナダ宇宙庁のジョシュア・クトリク宇宙飛行士、ロスコスモスのセルゲイ・テテリャトニコフ宇宙飛行士の4人です。デラニー飛行士にとっては初めての宇宙飛行です。ワトキンス飛行士は2022年にCrew-4で飛行した経験があります。

Space.comによると、米国の宇宙船によるこれまでの最速記録は、2024年11月の無人の補給船ドラゴン「CRS-31」による12時間33分でした。人を乗せた米国の飛行では、2025年8月のCrew-11による14時間43分がこれまでの最速でした。全体の記録は、2020年にロシアのソユーズ宇宙船が打ち上げから約3時間で到着したものが、今も保持しています。Space.comによると、SpaceXのジュリアナ・シャイマン氏は、今回の短い飛行は、打ち上げの時点でステーションが好都合な位置にあったためで、主に運によるものだと述べました。

Spectrum Newsによると、Crew-13は第75次長期滞在に加わり、約6か月滞在する予定です。ステーションに約8か月滞在したCrew-12と交代します。クルーは、幹細胞や植物が無重力にどう反応するかについての研究や、宇宙飛行士の健康を確認するための新しい医療機器の試験を予定しています。