補給船ドラゴン、ステーションに最後の新型太陽電池パネルを届ける

SpaceXの補給船ドラゴンが、国際宇宙ステーション向けに計画されていた最後の新型太陽電池パネルを届けました。NASAのためのSpaceXの35回目の補給ミッション「CRS-35」は、2026年10月13日（火）の米東部夏時間午前6時33分、フロリダ州ケープカナベラルの第40発射施設から、ファルコン9ロケットで打ち上げられました。NASAによると、ドラゴンは10月15日の米東部夏時間午前10時27分、モジュール「ハーモニー」に自動でドッキングしました。

ドラゴンは、食料や物資、機材など6,300ポンド（約2,860キロ）以上を運びました。Spaceflight Nowによると、積み荷には40以上の科学研究のための機材が含まれています。NASAは例として、無重力で人工網膜（目の奥にある光を感じる層）を作るための装置、薬の試験に使う心臓組織の3Dモデル、アルツハイマー病やパーキンソン病などの病気を研究するための脳オルガノイド（実験室で育てた脳細胞の小さな塊）、新しい種類のガラスがどのようにできるかを調べる研究を挙げました。

2枚の太陽電池パネルの翼は、カプセルの後ろにある開いた部分「トランク」に積まれていました。Redwire Spaceが製造した「ロールアウト型太陽電池パネル」で、設置されるとじゅうたんのように広がります。Spaceflight Nowによると、それぞれが10年以上にわたり、20キロワットを超える電力を供給できます。この種のパネルとしては4組目で最後のもので、ステーションにはすでに6枚が取り付けられています。NASAによると、これでステーションの電力システムの改修が完了し、研究や日々の運用、さらに将来のステーションの制御された大気圏再突入のために、より多くの電力を使えるようになります。

宇宙飛行士は、今秋後半に予定されている船外活動でパネルを取り付けます。ドラゴンは11月中旬までステーションにとどまる予定です。その後、急いで地上に届ける必要のある研究試料を載せて帰還し、カリフォルニア州の沖合に着水します。