Blue Origin yapanga vituo vipya vya kurushia roketi Florida

Blue Origin inapanga kujenga vituo vipya vya kurushia roketi katika eneo la Space Coast la Florida kwa ajili ya roketi yake kubwa ya New Glenn, Spaceflight Now iliripoti tarehe 16 Oktoba 2026. Kampuni ilisema vituo hivyo vipya vitajengwa kwa mfano wa Launch Complex 36 (LC-36), kituo chake kilichopo katika Cape Canaveral Space Force Station. Spaceflight Now haikutaja idadi kamili wala mahali vitakapojengwa.

Ian Richardson, makamu mkuu wa rais wa Blue Origin anayeshughulikia uendeshaji, alisema vituo hivyo vipya vimeundwa kuwezesha safari kadhaa kwa wiki kufikia mwisho wa muongo huu. Kampuni pia itaongeza meli mbili za kutua kwa roketi za hatua ya kwanza baharini, na inajenga jengo karibu na LC-36 la kuandaa roketi hizo zinaporudi. Kando na hayo, Blue Origin inatumia dola milioni 330 kupanua kiwanda cha hatua za juu za toleo kubwa zaidi la New Glenn, liitwalo 9x4.

Wakati huo huo, Mamlaka ya Usafiri wa Anga ya Marekani (FAA) inapitia ombi la Blue Origin la kupandisha kikomo cha urushaji kwa mwaka katika kituo cha LC-36A kutoka 12 hadi 50. Rasimu ya tathmini ya mazingira, yaani utafiti wa athari kama kelele na usafiri wa ndege, ilitolewa tarehe 29 Septemba. Inahusu pia majaribio ya injini, kutua kwa roketi baharini na kuokolewa kwa sehemu ya mbele ya roketi (nose cone). New Space Economy ilibainisha kwamba 50 ni kiwango cha juu kinachopitiwa, si ratiba ya safari. Mkutano wa hadhara umepangwa tarehe 22 Oktoba, na muda wa kutoa maoni unaisha tarehe 30 Oktoba.

Mipango hii inakuja baada ya kikwazo. Mei 2026, roketi ya New Glenn ililipuka wakati wa jaribio la injini ardhini na kuharibu LC-36A. Kituo hicho kinajengwa upya, na New Glenn haijaruka tangu hapo. Mwanzilishi Jeff Bezos alisema kampuni bado inalenga kuruka tena kabla ya mwisho wa 2026. Kituo cha pili, LC-36B, kinajengwa kwa ajili ya toleo la 9x4; Blue Origin inalenga kiwe tayari mwishoni mwa 2027. FAA haijasema ni lini itaamua kuhusu ombi la urushaji 50.