Maja Chwalińska remporte son premier titre WTA à Wuhan

La Polonaise Maja Chwalińska a remporté le tournoi de Wuhan, en Chine, le dimanche 18 octobre. Elle a battu la Britannique Sonay Kartal 2-6, 6-4, 6-2 en finale, au terme de 2 h 43 de jeu. C'est le premier titre de sa carrière, et il est venu dans un tournoi WTA 1000, la catégorie située juste sous les tournois du Grand Chelem.

Sonay Kartal a dominé le premier set grâce à de puissants coups droits et a aussi mené d'un set et d'un break. Maja Chwalińska a ensuite allongé les échanges et a pris le service adverse pour mener 4-3 dans le deuxième set. Elle a remporté cette manche, puis les quatre derniers jeux du match. Sonay Kartal a réussi plus de coups gagnants, 32 contre 23, mais a aussi commis plus de fautes directes, 36 contre 27, selon l'Associated Press.

Tête de série numéro 16, Maja Chwalińska avait battu sa compatriote Iga Świątek en demi-finale. Elle avait commencé l'année au 146e rang mondial et, en juin, elle avait atteint la finale de Roland-Garros en sortant des qualifications. Le titre de Wuhan lui rapporte 1 000 points au classement et 665 000 dollars de gains, selon l'AP. Elle devrait monter au 11e rang mondial, le meilleur classement de sa carrière. Elle n'est que la quatrième joueuse à remporter son premier titre sur le circuit dans un WTA 1000, après Naomi Osaka, Bianca Andreescu et Victoria Mboko.

Sonay Kartal, 24 ans, n'était pas tête de série et occupait le 170e rang mondial. Elle est ainsi la finaliste de WTA 1000 la moins bien classée depuis la création de cette catégorie en 2009. Elle n'était revenue que quelques semaines plus tôt, après plus de six mois d'absence en raison d'une fracture de fatigue au dos. Elle avait battu Jeļena Ostapenko en demi-finale. Elle devrait devenir numéro une britannique, mais les informations divergent sur son nouveau classement : l'AP indique qu'elle entrera dans le top 40, Reuters dans le top 50.

Après la finale, Sonay Kartal a qualifié le match de « sacrée bataille », selon Reuters. Maja Chwalińska a remercié ses entraîneurs et s'est dite reconnaissante envers son entourage.